Lungenkrankheiten

Lungenentzündung - Anzeichen, Dauer und Therapie

In Industrienationen gilt die Lungenentzündung (Pneumonie) als häufigste tödliche Infektionskrankheit. Alleine bei der Diagnose "Lungenentzündung" erschrecken viele. 

Viele Schulmediziner sind der Ansicht, dass bei einer Lungenentzündung die normale Abwehr- und Immunreaktion durch spezielle Krankheitserreger umgangen werden. Als Folge entzünde sich das Lungengewebe. Dies kann dann zu lebensbedrohlichen Einschränkungen der Lungenfunktion führen.

In der Bundesrepublik erkranken jährlich rund 250.000 Menschen an einer Pneumonie, dabei liegt die Sterblichkeitsrate der isolierten Form bei unter 0,5 Prozent.

Bei durch andere Krankheiten verursachten Lungenentzündungen steigt die Todesrate auf ca. 30 Prozent. Im Krankenhaus erworbene Fälle enden in fast 50 Prozent tödlich.

Weltweit sterben jährlich fast vier Millionen Menschen an einer Pneumonie, wobei die Rate mit zunehmendem Lebensalter ansteigt. Hauptsächlich werden Pneumonien durch Bakterien (ca. 90 Prozent) verursacht, seltener finden sich auch Viren oder Bakterien. Hauptübertragungsweg ist das Einatmen der Erreger.

Besonders gefährdet sind v.a. ältere, abwehrgeschwächte Menschen und Kleinkinder. Daneben findet sich eine Lungenentzündung u.a. auch bei chronisch Erkrankten (u.a. Herzleiden, Diabetes mellitus), bei einer Immunschwäche, während einer Zytostatikatherapie (Chemotherapie) und bei Alkoholmissbrauch.

Lungenentzündungen lassen sich nach mehreren Kriterien unterteilen.

Bei der Einteilung nach Vorerkrankungen unterscheidet man die primäre Pneumonie (bei der keine Vorerkrankung diagnostiziert wird) von der sekundären Pneumonie (u.a. bei Bronchitis, Linksherzinsuffizienz, Immunschwäche und Bettlägerigkeit) sowie der opportunistischen Pneumonie, die sich bei stark immungeschwächten Menschen (z.B. AIDS) zeigt und v.a. durch Pilze (z.B. Candida albicans) und Viren (u.a. Herpeserkrankungen) ausgelöst wird.

Primäre Pneumonien weisen in bis zu 60 Prozent der Erkrankungsfälle Pneumokokken als Auslöser auf. Daneben finden sich auch Viren (z.B. Influenza-Virus) und atypische Erreger (z.B. Chlamydien). Erreger der sekundären Form sind v.a. Pneumo- und Staphylokokken sowie das Haemophilus influenza-Virus.

Eine weitere Einteilung berücksichtigt den Infektionsort. Hier kann die Pneumonie ambulant (zu Hause, ca. 10 von 1.000 Fällen) oder nosokomial (im Krankenhaus) erworben sein. Der klinische Befund berücksichtigt u.a. die Röntgendiagnostik. Zum einen sind hier die Entzündungsherde in einem Lappenbereich (lobulär), in mehreren Lappenbereichen (lobär), nur in den Alveolen (alveolär), interstitiell (im Gewebe um die Alveolen), mit Beteiligung des Pleuraspaltes (Pleuropneumonie) oder diffus verteilt (Bronchopneumonie) aufzufinden. Zum anderen unterscheidet man noch zwischen der typischen (klassischen) und der atypischen Pneumonie.

Die klassische Pneumonie wird durch Bakterien verursacht und weist ein typisches klinisches Bild auf. Zu Beginn zu kommt es zu Schüttelfrosterscheinungen, gefolgt von hohem Fieber und starkem Husten mit zähem, rötlich-braunem Auswurf (Sputum), der später auch Eiterauflagen aufweisen kann (gelb-grünes Sputum). Die Erkrankung führt zu allgemeiner Schwäche, die Atmung ist erschwert und schmerzhaft. Die dadurch verursachte Schonatmung kann zu einer Minderversorgung des Organismus mit Sauerstoff führen, was sich v.a. an bläulich verfärbten (Zyanose) Lippen und Fingernägeln feststellen lässt. Insgesamt verursacht die Pneumonie ein Gefühl der starken Erkrankung beim Betroffenen. Bei der Auskultation ist ein rasselndes Geräusch zu vernehmen (Crepitatio indux).

Die durch Viren oder Parasiten verursachte Pneumonie zeichnet sich durch ihren langsameren Verlauf aus, sie wird auch als atypische Lungenentzündung bezeichnet. Während der ersten Tage zeigen sich grippeähnliche Symptome (u.a. Kopf- und Gliederschmerzen) , dazu kommen ein starker Husten mit vermindertem, meist klarem Auswurf, leicht erhöhte Temperatur und kaum Schmerzen bei der Atmung, die wesentlich leichter fällt als bei der bakteriellen Form. Selten werden Auskultationsgeräusche gefunden, die Veränderung der Lunge (Schwellung) ist im Röntgenbild aber gut zu erkennen.

Der normale Verlauf einer klassischen Pneumonie zeigt eine Symptomzunahme innerhalb der ersten acht Tage, danach sind die Anzeichen rückläufig und die Rekonvaleszenz setzt ein, die bis zu zwölf Wochen dauern kann.

Diagnose einer Lungenentzündung

Zur Diagnose werden zuerst Anamnese, Inspektion und Auskultation (Abhorchen von Lunge und Herz) durchgeführt. Blutbild und Speichel werden auf Erreger hin untersucht. Das Röntgenbild zeigt einen angeschwollenen Lungenbereich. Mittels Bronchoskopie werden Erkrankungen wie z.B. die Atelektase (kollabierter Lungenabschnitt) differentialdiagnostisch abgeklärt. Auch Tuberkulose, Lungenembolie und das Bronchialkarzinom sollten vor Therapiestellung ausgeschlossen werden.

Therapie einer Lungenentzündung

Die Behandlung der Pneumonie setzt sich aus unspezifischen und spezifischen Maßnahmen zusammen. Betroffene sollten viel Flüssigkeit zu sich nehmen.

Zusätzlich können Bettruhe, fiebersenkende Mittel und Sauerstoffgabe unterstützend angewandt werden.

Schulmedizinische Therapie: Das Antibiotikum wird nach der vorliegenden Form (ob z.B. ambulant oder nosokomial erworben) gewählt. Bei Pilz- oder Parasitenbefall dienen analoge Mittel. Ein Erguss in der Lunge bildet sich meist eigenständig zurück. Bei schwerer Einschränkung der Atmung kann dieser auch abpunktiert bzw. drainiert werden.

Bedingt v.a. durch den unterschiedlichen Verlauf, die verschiedenen Erreger sowie auch die Konstitution des Betroffenen kann es bei der Pneumonie zu einer Vielzahl von Komplikationen kommen. V.a. nosokomiale Formen enden durch ihre vermehrte Komplikationsrate tödlich. Die respiratorische Insuffizienz führt zu einer starken Sauerstoffunterversorgung des gesamten Organismus bei gleichzeitiger Anreicherung des unzureichend abgeatmeten Kohlendioxids.

Mögliche Komplikationen:

• Eingedrungene Bakterien können zu einer Sepsis (Blutvergiftung) führen und Organe wie Herz und Nieren schädigen.
• Längere Bettruhe birgt die Gefahr einer Thrombose.
• Ein Erguss im Pleuraspalt (Bereich zwischen beiden Lungenseiten) ist häufig zu beobachten (ca. 60 Prozent), er kann in ein Pleuraempyem übergehen, bei dem sich Eiter im Pleuraspalt bildet, der zu Verklebungen und Abszessen führen kann.
• Mehrfach durchlebte Lungenentzündungen können das Organ irreversibel vernarben lassen (Lungenfibrose, stark verminderte Funktionalität). Ebenso besteht die Gefahr einer Infektionsausweitung in Richtung Gehirn (Meningitis), Ohr (Otitis media), Herz (Perikarditis), Gelenke (Arthritis) und Knochen (Osteomyelitis).