Orthopädie

Leistenschmerzen: Ursachen, Symptome, Diagnose und Therapie

Was ist eigentlich die Leiste?

Die Leiste des Menschen (Inguen) befindet sich im unteren, seitlichen Bereich des Bauches am Übergang zum Oberschenkel (Femur) und wird durch die Beckenkämme begrenzt.

Neben der in Logen unterteilten Muskulatur finden sich das Leistenband, Faszienstränge, Lymphknoten sowie eine ausgeprägte Nerven- und Gefäßversorgung, die zum Teil oberflächlich und zum Teil tiefer gelegen durch die Leiste zieht.

Und was können Leistenschmerzen sein?

Leistenschmerzen legen die Vermutung einer urologischen Störung nahe, können daneben aber eine Vielzahl anderer Ursachen besitzen.

Die Beschreibung der Schmerzqualität, Zeitpunkt des Auftretens und die Schmerzen im "Tagesverlauf" sollten einen Therapeuten auf die richtige "Schiene" bringen.

Neben der Anamnese, Inspektion und Palpation der Leistenregion werden bildgebende Verfahren wie Röntgen, CT und MRT genutzt, um verdrängende Ereignisse (Tumor), Frakturen, Fehlstellungen oder Leistenbrüche darstellen zu können.

Der Leistenschmerz kann in vielen Fällen auch durch Nerven- oder Gefäßläsionen verursacht sein. Hier bieten sich die Sonographie (Ultraschall) und die Angiographie (Gefäßdarstellung) als Untersuchungsmethoden an.

Ein Schmerz in der Leiste muss nicht immer auf eine patholgische (krankhafte) Veränderung hindeuten.

Während der Wachstumsphase des Menschen kann es immer wieder zu ziehenden oder stechenden Schmerzen im Bereich der Leiste und der Hüfte kommen. Diese geben sich nach vollendeter Ausbildung aller Knochen, Gelenke und Strukturen von allein und bedürfen keiner zusätzlichen Therapie.

Frauen mit Regelblutungen klagen ebenfalls vermehrt über ein monatlich in Erscheinung tretendes Ziehen oder Drücken in der Leiste. Dieses Symptom ist häufig kurz vor bis kurz nach dem Einsetzen der Menstruation zu beobachten und wird hauptsächlich hormonell und zum Teil auch muskulär verursacht. Meist verlagert sich der Schmerz während der Regel zur Bauchmitte oder zum Schamhügel hin (Verkrampfen der Gebärmuttermuskulatur). Alle sich sonst zeigenden Schmerzereignisse in der Leiste sollten immer ärztlich abgeklärt werden, um geeignete Therapien schnellstmöglich beginnen zu können.

Entzündungen (Arthritis) und Verschleißerscheinungen (Arthrose) im Hüftgelenk können zu ziehenden und stechenden Schmerzen im Leistenbereich führen. Bei Entzündungen kommt es zusätzlich vermehrt zu einer Erwärmung, Rötung oder Schwellung im betroffenen Gebiet, die Arthrose ist äußerlich kaum feststellbar. Während die Arthritis bereits bei körperlicher Ruhe Schmerzen auslösen kann, klagen Betroffene mit Arthrose eher über einen Anlaufschmerz. Das sich in Ruhe befindliche Gelenk muss erst „warm“ werden, danach geben sich die Beschwerden. Abgesehen von der bakteriell verursachten Entzündung (die zu einem akuten Schmerzereignis führt) können sowohl die Arthritis als auch die Arthrose nach Meinung vieler Schulmediziner nicht geheilt werden. Hier erfolgt die schulmedizinische Therapie oft nur symptomatisch zur Schmerzlinderung.

Sehr selten aber dennoch möglich: Das Hüftgelenk kann auch durch bösartige Veränderungen (z.B. Plasmozytom = bösartiger Tumor der Non-Hodgkin-Lymphome) oder pathologische Frakturen (z.B. Fanconi-Syndrom) zu belastungsabhängigen Leistenschmerzen führen. Mittel der Wahl ist die operative Entfernung bzw. Reposition der Fraktur.

Durch falsche Belastung, ausgeprägte sportliche Aktivität oder Verletzungen kann das Leistenband gezerrt sein. Der einsetzende Schmerz ist akut, drückend und zeigt sich vor allem bei weiterer Belastung (z.B. Drehbewegung des Beins). Durch Druck von außen auf die Leistenregion wird ein direkter Schmerz ausgelöst. Neben Salben und schmerzstillenden Medikamenten dient vor allem die Ruhigstellung der Ausheilung.

Das sich bei einer Zerrung zeigende klinische Bild kann auch auf einen Leistenbruch (Leistenhernie) hindeuten. Der Bruch ereignet sich meist im Rahmen von Fehlbelastungen (z.B. Tragen von schweren Gegenständen) und weist auf eine Bindegewebsschwäche im Leistenbereich hin, die sowohl angeboren als auch erworben sein kann. Nicht immer zeigt sich der Bruch durch eine sichtbare Vorwölbung des von innen eindringenden Darms nach außen. Schulmedizinische Therapie der Wahl ist die operative Stabilisierung, bei der entweder ein Netz eingelegt wird oder aber die vorhandenen Faszien gedoppelt werden, um so eine größere Stabilität zu erhalten.

Eine Schwellung in der Leiste kann somit durch eine Bruchpforte verursacht sein, sie kann aber auch Anzeichen von Abszessen oder geschwollenen Lymphknoten infolge einer Entzündung oder einer Gewebewucherung sein. So etwas sollte immer abgeklärt werden.

Schmerzen im Leistenkanal können ebenfalls auch auf urologische Störungen hindeuten. Harnsteine im distalen Drittel des Ureters (Harnleiter) verursachen lage- und bewegungsunabhängige, ziehende Schmerzen. Durch Lyse (Auflösen, z.B. durch Medikamente) und geeignete Therapien (z.B. Entfernung mittels Ureteroskop) können die Steine beseitigt werden, wodurch der Schmerz rasch nachlässt.

Entzündungen im Bereich des Urogenitaltraktes (z.B. Infekt, Prostatitis) führen zu pochenden, stechenden und ziehenden Schmerzen in der Leiste, zum Teil mit ausstrahlendem Charakter. Häufig sind die zugehörigen Lymphknoten angeschwollen und lassen sich im Leistenbereich tasten.

Beim Mann können Störungen der normalen Hodenreifung oder Veränderungen in diesem Bereich (z.B. Hydrozele, Varikozele) ziehende oder drückende Leistenschmerzen verursachen. Bei der Frau sind unter anderem tumoröse Veränderungen im kleinen Becken oder auch eine Endometriose (gutartige Veränderung / Wucherung der Gebärmutterschleimhaut) für diese Symptomatik verantwortlich.

Gefäßveränderungen (z.B. insuffiziente Venenklappen, Gefäßläsionen, Ablagerungen, Gefäßverschluss) führen zu einer unterschiedlich stark ausgeprägten Symptomatik. Neben klopfenden und ziehenden Schmerzen im Leistenbereich zeigen sich bei zunehmend schlechter Blutversorgung unter anderem auch Taubheitsgefühle, eine kalte Extremität oder nekrotische Veränderungen am Unterschenkel, die auf die Minderversorgung hindeuten. Hier ist schnelles Eingreifen notwendig, um den Untergang von Gewebe und somit den Verlust des betroffenen Gebietes (z.B. Unterschenkelamputation) zu verhindern.

Auch Veränderungen der unteren Lendenwirbelsäule können zu Schmerzen in der Leiste führen. Hier sind unter anderem die kleinen Wirbelgelenke degenerativ verändert, die ansässigen Nervenausläufer verursachen ziehende und stechende Schmerzen, die sich bewegungsabhängig zeigen (z.B. beim Vorbeugen). Durch eine Ruhigstellung der Wirbelsäule (z.B. durch ein Stützkorsett) kann eine Schmerzreduktion erzielt werden - ist aber als vernünftige Therapie für mich indiskutabel.

Relativ häufig sind Blockierungen des Iliosakralgelenks (Kreuz-Darmbein-Gelenk). Die Schmerzen zeigen sich in diesem Fall im unteren Rückenbereich und / oder im Leistenbereich. 

Auch Spinalkanalstenosen (Einengungen der dort verlaufenden Nervenstränge) lösen Schmerzen im Leistenbereich aus. Zu einer Einengung kann es, neben traumatischen Ereignissen, auch durch verdrängendes Wachstum (z.B. Neurinom) kommen. Hier kann eine operative Entlastung und Ruhigstellung (z.B. mit einem internen Fixateur) helfen - die Operation ist aber "nicht ohne".

Sie sehen: Leistenschmerzen sind nur ein Symptom. Es kommt darauf an, warum man die Schmerzen hat.